AI 硬體裝置是近期許多新創的產品開發方向,但市場反應熱絡程度差異甚遠,例如 Rabbit 和 Humane 都曾以「顛覆智慧型手機」的 AI 裝置引發熱議,然而消費者評測產品後負評不斷,甚至爆出資安爭議;另一方面,獲得 a16z 投資的 Limitless 與 Exor 金援的 Bee AI 正準備推出自家的無螢幕 AI 穿戴裝置。
如今 AI 硬體市場又有後起之秀,只不過它的定位不是 AI 個人助理,它不打算來幫助你工作更有效率,而是想當你忠實貼心的 AI 朋友——你想要它陪你多久、陪你做什麼都可以。
哈佛輟學生最新力作,成功募資 250 萬美元
這款頸掛式 AI 裝置就叫「Friend」,發明人 Avi Schiffmann 是一位哈佛輟學生,曾打造出即時追蹤新冠疫情的網站,還得到網際網路界的奧斯卡獎「Webby Awards」。
你可能會好奇,為什麼不直接用 App 和 AI 打字聊天就好?Schiffmann 相信當有個實體裝置掛在脖子上,使用者更容易感受到 AI 的陪伴,「基本上 Friend 就是個情感玩具。大型語言模型之所以成功,是因為人們整天找 Replika 或 Character AI 說話,只不過那樣的交談方式更像筆友;現在有了硬體裝置,Friend 與使用者的情感連結將變得更緊密。」
不過就在今年初 Schiffmann 完全改變心意了,他現在幾乎是用嘲諷的眼光在看待工作相關的 AI 裝置,認為微軟新 AI 功能「Recall」和 Humane 野心勃勃的 AI Pin 都是錯誤的產品方向,因為「沒有人能夠超越蘋果或 OpenAI,打造出 Jarvis 那樣有求必應的 AI 助理,這想法太荒唐了」。
Schiffmann 相信 Friend 所提供的持續性陪伴,才是未來 AI 的殺手級應用,因此他為當時 Tab 預購者提供兩個選項:選擇退款,或是改預訂 Friend。
Schiffmann 的願景是讓 Friend.com 成為一個連結真實世界與 AI 朋友的社交網絡,並開發出 Friend 以外的其他 AI 裝置,他說:「我不在乎我們使用的是什麼媒介或技術,反正最終我要打造的,是一間數位關係(digital relationships)公司。」